ラフターヨガ・ティーチャーの堤さんは、悩みを抱え笑えなくなかった経験を持ちます。ラフターヨガと出会い、みんなと笑うことで、人生が明るく前向きになれたそうです。「笑うことは自分を守る第一歩。笑うことの大切さとパワーを知って欲しい！」と実体験に基づいた言葉には説得力があります。

　ラフターヨガは誰でもできる笑いの健康法。実は作り笑いも、自然な笑いも体への効果は同じだと話します。笑うことは有酸素運動で血行が良くなります。そして、免疫力を高め、体調が改善したり、ストレスから解放されます。また、参加者どうし親近感が生まれ、すぐに仲良くなれるそうです。

　みんなでいろんな楽しい場面を想像し、体で表現して笑い合います。始めに手拍子に合わせ「ホッホッ　ハハハ」とコール、「ヤッター　ヤッター　イエーイ！！」と両手を挙げたポーズで終わります。この日は「ミルクセーキ笑い」「海外旅行笑い」「クリーム塗り笑い」「良いとこ探し（褒め合い）」「自己紹介笑い」などのエクササイズをしました。普段あまり笑わない人も、子どもに返ったつもりで笑うのがコツだと教えていただきました。

　会場は笑いに包まれ、参加者の「スッキリした」「元気になった」「幸せな気持ちになった」などの感想と、明るく和らいだ表情が印象的でした。

　まちなかキャンパス、さいわいプラザで定期的に教えています。また、町内会、コミュニティセンター、介護施設などからも依頼を多く受けるそうです。堤さんは「笑うことは、体はもちろん自身の内側からも暖かさ、優しさなどの変化を感じます。ラフターヨガでみなさんに笑いと元気を届けたい！」と話す笑顔が素敵な先生です。